Ernst Lubitsch'in başyapıtı 'To Be or Not to Be', 1942 yılında, II. Dünya Savaşı'nın en karanlık günlerinde perdeye taşınmış cesur ve zekice bir komedidir. Film, Nazilerin Polonya'yı işgali sırasında, Varşova'da sahne alan bir tiyatro topluluğunun hikayesini anlatır. Grubun özellikle de kendini beğenmiş yıldızı Joseph Tura (Carole Lombard'ın canlandırdığı Maria'nın kocası) ve diğer üyeleri, yanlışlıkla bir Polonyalı direnişçi pilotun Alman bir casusu yakalama çabasına karışırlar. Bu karışıklık, onları sahnedeki oyunculuk yeteneklerini gerçek hayatta, Alman işgalcileri aldatmak için kullanmaya iter.

Lubitsch'in 'Lubitsch Dokunuşu' olarak bilinen zarif ve incelikli yönetimi, bu hassas konuyu hem komik hem de derinlikli bir şekilde ele almayı başarır. Senaryo, savaşın absürtlüğünü ve faşizmin kibrini keskin bir dille hicveder. Carole Lombard'ın (bu onun son filmidir) ve Jack Benny'nin başrollerdeki performansları unutulmazdır. Lombard, hem komik hem de dokunaklı anları mükemmel dengeleyerek Maria Tura'yı canlandırırken, Benny'nin Joseph Tura portresi, gülünçlüğün ve sonradan ortaya çıkan cesaretin mükemmel bir karışımıdır.

Film, ilk çıktığı dönemde, konusu nedeniyle bazı eleştirilere maruz kalsa da, zamanla bir klasik haline gelmiştir. Savaş propagandası ile keskin bir hicvi birleştiren nadir yapımlardandır. Mizahın gücünü, zulme karşı bir silah olarak kullanmasıyla izleyiciye hem keyifli vakit geçirtir hem de düşündürür. 'To Be or Not to Be', sadece bir komedi değil, aynı zamanda insan ruhunun dayanıklılığına ve sanatın direniş aracı olabileceğine dair zamansız bir hikayedir. Akıcı kurgusu, unutulmaz diyalogları ve tarihsel önemiyle her sinemaseverin izlemesi gereken bir başyapıttır.